こんにちは、今回は史跡探訪3回目！
琴平町の隣・善通寺市にある史跡「月照上人」を紹介いたします。
 
善通寺市吉原生まれの月照上人・信海上人は幕末に清水寺において
行き詰っていた財政の立て直しに尽力されました。
清水寺の財政再建を達成するにあたり、本山である興福寺への働きかけを画作し、
近衛家・天皇家とのつながりを深めていかれます。
そして勤皇僧として孝明天皇に仕え活躍することになります。

月照上人はのちに西郷隆盛とも交流を深め、明治維新のために奔走しました。
しかし安政の大獄の際に幕吏に追われ、西郷隆盛と共に錦江湾に入水し死去します。
西郷隆盛は一命をとりとめ後に大活躍することになります。

一方、月照上人の弟である信海上人は江戸で獄中死をとげました。
明治24年ともに維新の功労者として、月照上人は正四位、信海上人は従四位を送られました。
平成26年6月に県道拡張のため「月照・信海上人誕生の地」記念碑は移築されています。
 
また、月照上人・信海上人が出家したのは「遍照院牛額寺」で、薬師堂には両上人の石像がございます。
 
1月7日からＮＨＫで始まる大河ドラマ「西郷どん（せごどん）」に月照上人が登場します。
是非この機会に、月照の生誕地をご覧くださいませ